Le rendez-vous entre les dirigeants du groupe Médias du Sud et le président de Région, Christian Bourquin, avait finalement été fixé au matin du 27 mai.

Après l'annonce de la collectivité de ne plus accorder son soutien aux chaînes TV Sud (TV Sud Montpellier et TV Sud Camargues-Cévennes) et LCM (La chaîne Marseille) en fin de semaine dernière, les 80 salariés attendaient avec anxiété l'issue de cet entretien.

La suppression brutale des 750 000 € annuels versés par la collectivité sous forme de publicité (soit 15 % des 5,5 M€ de recettes publicitaires) avait poussé le groupe à envisager le dépôt de bilan.

C'est donc avec une grande satisfaction que Christophe Musset et Pierre-Paul Castelli, dirigeants associés du groupe Médias du Sud, sont venus annoncer aux côtés des salariés, au cours d'une conférence de presse tenue le même jour, qu'une solution avait été trouvée.

« La Région a entendu notre message, notre survie n'est plus menacée, a immédiatement commencé Olivier Roirand, délégué du personnel TV Sud, rappelant que quelque 2 500 personnes avaient signé la pétition de soutien. Nous attendons maintenant des précisions sur le montant de ce soutien. »

La collectivité aurait déjà assuré aux chaînes locales de télévision du groupe la campagne de publicité estivale de Sud de France, soit 500 000 € en 2013.

« Ce qui nous avait choqué, c'était la brutalité de la décision alors que les chaînes de Montpellier et Nîmes sont à l'équilibre et que l'on s'achemine vers ça également à Marseille », note Pierre-Paul Castelli.

Afin de se sortir d'une situation de dépendance dangereuse, le co-dirigeant annonce avoir « déjà commencé à trouver d'autres clients... Et nous allons ouvrir le capital pour nous aider à faire face à des coups de mou ».

« Ailleurs en France, le financement des Conseils régionaux dans les télévisions locales pèsent plus 70 % que 5 %, pourcentage auquel nous souhaitons parvenir d'ici 2016, précise Christophe Musset, également président du Syndicat des télévisions locales de France. 45 % de nos recettes proviennent d'annonceurs privés. »

Une décision qui intervient alors que le groupe, qui a consenti de gros efforts sur le numérique, vient d'obtenir, de la part du CSA, la fréquence pour commencer à émettre à Perpignan, « probablement en septembre ou octobre prochain ».

Par ailleurs, TV Sud vient de signer un accord de rapprochement opérationnel et pédagogique avec HEJ, l'Institut des hautes études de journalisme (Groupe Studio M International) : à partir de janvier 2015, TV Sud Montpellier devrait déménager au sein des nouveaux locaux d'HEJ, constituant selon les dirigeants « une combinaison unique et sans précédent dans le monde de la presse et des médias ».

L'école et le groupe Médias du Sud devraient ainsi échanger en terme de pédagogie et mutualiser leurs moyens, par exemple le plateau télé qui pourra servir aux étudiants.

« Nous pourrons accueillir des stagiaires plus facilement et former des e-journalistes, déclare Christophe Musset. Je suis sûr que nous avons aussi beaucoup à apprendre des étudiants, qui sont très au point sur le digital. »

Cécile Chaigneau

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Crédit photo : Edouard Hannoteaux.