Le 20 juin au Barcarès a eu lieu le lancement officiel de la concertation publique autour du projet d'implantation d'une ferme expérimentale d'éoliennes flottantes au large des côtes de Leucate et du Barcarès (66).

Prévue sur trois mois, du 27 juin au 27 septembre 2017, cette concertation a pour but d'informer les habitants, résidents secondaires, touristes, utilisateurs professionnels ou non de l'espace marin concerné, sur les tenants et aboutissants du projet, mais aussi de recueillir leurs suggestions, attentes, ou avis.

« Ils peuvent faire évoluer le projet qui reste maniable à ce stade, explique Claude Brevan, garante de la concertation, nommée par la Commission nationale du débat public (CNDP). Durant cette procédure fermée, ils peuvent faire valoir des éléments. »

Un autre acteur peut peser sur la réalisation de ce projet : le Parc naturel marin du Golfe du Lion, qui aura à donner un « avis décisif », selon Michel Molly, son président.

Cette concertation se déroulera sur la toile à travers un site internet, une newsletter et les réseaux sociaux, mais aussi sur le terrain avec des ateliers thématiques, ou encore des points d'information.

Deux réunions sont prévues, les 27 juin et 5 juillet, et une réunion de restitution des échanges aura lieu fin septembre. Ensuite, en 2018, aura lieu une enquête publique. En parallèle, des études environnementales, socio-économiques ou encore paysagères sont actuellement menées.

C'est à partir des éléments obtenus dans les différentes étapes que les porteurs du projet pilote « Eoliennes flottantes du Golfe du Lion (EFGL) », ENGIE, EDP Renewables et la Caisse des Dépôts, pourront déposer, début 2018, les neuf demandes d'autorisations administratives nécessaires au démarrage de la construction du parc éolien expérimental en 2020 et son exploitation à partir de 2021, pour une durée de vingt ans.

Un projet à 180 M€

Le projet de création de ce parc éolien marin s'inscrit dans le cadre du plan Littoral 21 de la région Occitanie. Le consortium formé par ENGIE, EDP Renewables et la Caisse des Dépôts a été retenu par l'État et l'ADEME en 2016.

Leur projet comprend des éoliennes flottantes développées en partenariat avec Principle Power, basé à Aix-en Provence.  Principle Power est aussi chargé de la partie ingénierie des flotteurs et ancrages basés sur une technologie nouvelle. C'est Eiffage qui est chargé de la construction, notamment des turbines, et General Electric (GE) France qui apportera son savoir-faire dans la construction d'éoliennes offshore.

Pour sa part, RTE, réseau de transport d'électricité, est chargé de raccorder le parc éolien marin au réseau électrique terrestre. Il est à noter que les éoliennes seront 100 % made in France puisque toutes les sociétés (donneurs d'ordres et sous-traitants) impliquées dans le projet sont installées dans l'Hexagone.

L'ensemble du projet est estimé à 180 M€, financés par les maîtres d'ouvrages et l'Etat dans le cadre des Projets d'Avenir.

Pour la partie assemblage des éoliennes flottantes, la construction d'un site est prévue sur le port de Port-la-Nouvelle. La région Occitanie y a injecté quelque 210 M€, qui serviront également à réaménager le port pour accueillir un tel projet. Pour la maintenance, un second site devrait voir le jour à proximité immédiate du parc, à Leucate ou au Barcarès.

Un parc expérimental de 4 éoliennes flottantes

Dans un premier temps, le parc éolien expérimental, installé à plus de 16 km des côtes de Leucate et du Barcarès, comportera quatre éoliennes flottantes. A elles seules, elles auront la même puissance que 12 éoliennes terrestres et seront capables de produire l'équivalent de la consommation électrique annuelle de 50 000 habitants, pour une capacité installée de 24MW.

Cette expérimentation permettra de « mesurer la viabilité économique et technique » du projet, l'objectif étant de développer une véritable filière industrielle autour des éoliennes flottantes en Occitanie et sur le territoire des Pyrénées-Orientales.

« Il s'agit d'un projet d'avenir avec de nombreux enjeux économiques et environnementaux, indique le maire du Barcarès, Alain Ferrand, qui parle de 70 à 100 éoliennes flottantes à terme. Nous tenons à ce que ce projet réussisse. Et pour qu'il réussisse, une adhésion de tous est nécessaire. »

Des centaines d'emplois pourraient être générés, dont 10 de techniciens de maintenance, a assuré Jean-Mathieu Kolb, directeur du projet EFGL au sein d'ENGIE.