En octobre 2017, le Département de l'Hérault et la Ville de Béziers dévoilaient un projet de parc à thème dédié aux industries culturelles et médiatiques. Trois ans plus tard, le projet s'ancre un peu plus dans la réalité avec le lancement d'une concertation préalable qui durera jusqu'au 31 octobre 2020.

« Ce projet est arrivé à son moment de concrétisation, a déclaré, lors de la conférence de presse le 7 septembre, l'initiateur du projet Bruno Granja, président des Studios Occitanie Méditerranée. C'est l'aboutissement d'années de travail et de démarches administratives. »

Des réunions publiques ouvertes à tous

Saisie en octobre 2019 par Studios Occitanie Méditerranée, la Commission Nationale du Débat Public (CNDP) est un passage obligé pour tout projet d'envergure. Autorité administrative indépendante depuis 2002, la CNDP veille aux processus d'élaborations des projets d'aménagement, des plans et programmes dès lors qu'ils présentent de forts enjeux socio-économiques ou environnementaux.

« Le rôle de la CNDP est de faire respecter et d'assurer la correcte mise en place des procédures de démocratie participative prévues par la loi », résume François Tutiau, garant de cette concertation. A la différence de l'enquête publique, la CNDP intervient en amont des projets, au moment où toutes les hypothèses et les scenarii, y compris l'opportunité du projet, sont envisageables. »

Lancée le 7 septembre, la concertation publique préalable va se décliner en plusieurs événements - réunions publiques et ateliers - ouverts à tous. Crise sanitaire oblige, les contributions seront également possibles en ligne et l'ensemble des échanges sera retranscrit sur un support numérique.

« Si la CNDP ne se prononce jamais sur le fond, en revanche elle restitue l'ensemble des questions des élus, des associations et du public. A l'issue de la concertation, un bilan sera établi puis soumis au porteur de projet qui disposera de deux mois pour apporter les éléments de réponse », précise François Tutiau.

Un complexe estimé à 371 M€

Prévu pour s'étendre sur 78 ha, ce qui en ferait le 2ème plus grand programme du genre en Europe, ce projet se décline en complexe pour professionnels, avec des studios (sur 19 ha), des ateliers de création et des bureaux, et en parc de loisirs (24 ha) avec attractions, visites des décors et studios, expériences immersives... Une partie serait dévolue aux formations en alternance et à l'université. Offre hôtelière et de restauration complètent l'ensemble.

« L'univers de l'entertainment évolue, les process de tournage s'industrialisent, et il y a une forte demande de la part des productions audiovisuelles et numériques. Nous pouvons et nous devons travailler afin que d'ici quatre ans, l'ouest de l'Hérault devienne une destination incontournable », exprime Bruno Granja qui s'est adjoint les compétences de plusieurs partenaires, notamment du groupe américain Thinkwell, spécialiste mondial des loisirs et médias.

5 M€ déjà investis

Estimé, selon des études à 371 M€ (239 M€ pour les équipements de génie civil et 132 M€ pour les équipements spécifiques), le projet global pourrait, selon le porteur de projet, générer la création de 3 000 emplois (directs, indirects et induits) et attirer plus de 2 millions de visiteurs.

Studios Occitanie Méditerranée a déjà investi 5 M€ en fonds propres et reste très confiant quant à la faisabilité du projet, Bruno Granja assurant que « des contrats de licences ont déjà été signés mais je ne peux en dire plus pour l'instant ».

« Toutes les conditions sont réunies pour que ce projet marche, a déclaré lors de la conférence Robert Ménard, maire de Béziers et président de l'Agglo Béziers Méditerranée. Mais nous serons vigilants à ce que les engagements que vous avez pris soient respectés au fur et à mesure de l'avancement du projet. »

De son côté, Philippe Vidal, le président du syndicat mixte pour l'aménagement et la gestion du domaine de Bayssan a précisé avoir donné la priorité à ce projet « car il répond à la globalité culturelle du lieu. En attendant de voir, avançons », a-t-il conclu.