Le comité directeur de la Fédération française de rugby (FFR), réuni dans la matinée du 8 janvier, annonce qu'il retient le groupe Altrad comme sponsor maillot du XV de France jusqu'en 2023. Le contrat de sponsoring, d'une valeur de 7 M€ par an sur cinq ans, rapportera donc "au moins 35 M€ pour le rugby amateur d'ici la Coupe du Monde 2023 (organisée en France, NDLR)", selon la terminologie choisie par la FFR dans un communiqué.
Le groupe Altrad, basé à Montpellier, était le seul candidat à s'aligner sur cet appel d'offres ouvert le 31 octobre 2017. Cette signature fait de lui le sixième partenaire officiel de la FFR.
Après avoir été mis en cause par le ministère des Sports pour un contrat d'image passé avec le groupe Altrad en 2017, Bernard Laporte, président de la FFR, précise à cette occasion qu'il entend "garantir le sentiment d'impartialité qui doit s'imposer unanimement au sein du rugby français".
"Je veux utiliser l'image de l'Équipe de France pour générer des recettes pour le monde amateur, poursuit Bernard Laporte. Le XV est la vitrine du rugby français et le principal outil de promotion. Aujourd'hui, j'assume de mettre un fleuron industriel français sur le maillot pour développer notre sport."
Le groupe Altrad (39 000 salariés, CA 2017 : 3,4 Mds €) est spécialisé dans la production/distribution de matériel pour le bâtiment et dans les services à l'industrie. Il avait remporté le précédent contrat de sponsoring de l'Équipe de France, qui courait de mars à novembre 2017.
Mohed Altrad, président du groupe, a été élu Décideur de l'année lors de la 1e édition du Gala des Ambassadeurs d'Occitanie, organisée par Objectif Languedoc-Roussillon en 2017.
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