Mettant un terme à des semaines de rumeurs, le président de la République, François Hollande, a publié dans la presse quotidienne régionale et sur le site officiel de l'Élysée, mardi 3 juin, une tribune détaillant son projet de réduire le nombre de régions françaises.

La carte dévoilée à cette occasion laisse apparaître 14 nouvelles régions, sans démembrement, avec notamment une fusion du Languedoc-Roussillon et de Midi-Pyrénées.

« Je propose de ramener le nombre de régions 22 à 14, écrit François Hollande. Elles seront ainsi de taille européenne et capables de bâtir des stratégies territoriales. Une carte a été définie. Elle prend en compte les volontés de coopération qui ont été déjà engagées par les élus, dont je veux saluer le sens de l'intérêt général. Elle sera soumise au débat parlementaire. Mais il faut aller vite car il ne nous est pas permis de tergiverser sur un sujet aussi important pour l'avenir du pays. Demain, ces grandes régions auront davantage de responsabilités. Elles seront la seule collectivité compétente pour soutenir les entreprises et porter les politiques de formation et d'emploi, pour intervenir en matière de transports, des trains régionaux aux bus en passant par les routes, les aéroports et les ports. Elles géreront les lycées et les collèges. Elles auront en charge l'aménagement et les grandes infrastructures. Pour remplir leur rôle, elles disposeront de moyens financiers propres et dynamiques. Et elles seront gérées par des assemblées de taille raisonnable. Ce qui veut dire moins d'élus. »

Cette fusion pourrait intervenir d'ici le 1er janvier 2017, après des élections régionales qui seraient elles-mêmes repoussées du mois de mars à l'automne 2015. La fusion des régions se doublera, annonce François Hollande, de la suppression des Départements, prévues d'ici 2020.

François Hollande avait annoncé ce nouveau volet de la réforme territoriale lors d'un discours prononcé en janvier dernier. Selon André Vallini, secrétaire d'État à la Réforme territoriale, elle pourrait générer 12 à 25 Mds € d'économies dans le fonctionnement des collectivités.

La veille, à Montpellier, le président de Région Christian Bourquin a profité de la présence de Stéphane Le Foll, ministre de l'Agriculture, à l'inauguration du siège du Groupe consultatif pour la recherche agricole internationale (CGIAR), pour vivement marquer son opposition à ce projet de fusion.

« Montpellier était en concurrence avec d'autres villes pour l'implantation du CGIAR, et Montpellier a gagné ! s'exclame-t-il. Nous avons gagné car nous avons mis les moyens. Quand on obtient un pôle d'excellence mondiale, tout cela ne peut pas être balayé par des visions d'obscurs cartographes. Ne pas prendre en considération cette force, ce serait rallumer une guerre avec Toulouse éteinte depuis plus d'un siècle ! »

Le Conseil régional vient de mettre en ligne une pétition baptisée « Languedoc-Roussillon, notre avenir commun », invitant les habitants à manifester leur désir de conserver la région dans son périmètre actuel. Christian Bourquin prévoit d'ores et déjà de mobiliser la population en masse dans son opposition à la réforme régionale.

Anthony Rey

Légende : la nouvelle carte des Régions
Crédit photo : Présidence de la République