Le groupe régional SOFILEC, dont le siège social est à Montpellier, comprend trois entités : LOC+ et APEX, spécialisés dans la location courte et longue durée de matériel et véhicules, et COVETECH (contrôle technique de matériel et d'installations électriques sur les chantiers).
Doté d'un réseau de 18 agences et d'un parc de plus de 3 000 machines et 700 véhicules, le groupe SOFILEC met en avant sa culture du service de proximité pour ses clients. Et son président Antoine Le Quellec y tient : « Nous tenons à rester des régionaux car on entre aujourd'hui dans un monde plus local, qui valorise la proximité ».
Le groupe, qui sert ainsi des artisans, des PME, des grands groupes (Vinci, Colas, Bouygues, etc.) mais aussi des campings et des collectivités, vient de lever 5 M€ auprès de trois fonds d'investissements régionaux : Sofilaro, Sud Croissance/Multicroissance, et Irdi Soridec Gestion. Il s'agit de la 2e levée de fonds du groupe, la première ayant été réalisée en juin 2015 auprès de Midi Capital (qui sort à l'occasion de cette 2e levée de fonds) pour 1,2 M€.
« Après cinq années de forte croissance (+ 150 %, annonce le groupe, NDLR), nous avons souhaité démarrer une nouvelle phase tout aussi dynamique en renforçant nos fonds propres et en nous faisant accompagner par des fonds d'investissements minoritaires, déclare Antoine Le Quellec. Dans nos partenaires, nous privilégions toujours le local, la proximité et la connaissance de nos interlocuteurs. Il était donc cohérent pour nous de choisir des fonds régionaux, ayant des ambitions pour leur territoire et la volonté de construire sur la durée. »
Couvrir l'Occitanie et PACA
Avec cette opération, SOFILEC ambitionne de financer son programme d'ouverture d'agences et de croissances externes.
« Pour LOC+, il s'agit de finir de couvrir les régions Occitanie et PACA, précise le dirigeant. Sur la première, nous sommes présents jusqu'à Carcassonne et nous voulons ouvrir Castres, et sur la seconde, nous avons une agence à Brignoles et nous allons ouvrir Marseille et Frejus, tout ça l'an prochain. Nous voulons également élargir nos gammes par croissance externe, c'est la raison pour laquelle nous recherchons des loueurs spécialisés complémentaires, par exemple en matériel de sécurité, en électricité, etc., c'est-à-dire des niches de la location. A terme, nous atteindrons les 25 agences LOC+... Pour APEX, nous avons actuellement 3 agences à Nîmes, Montpellier et Avignon et nous allons ouvrir Narbonne fin 2020 et à horizon de cinq ans, nous voulons déployer APEX sur le même périmètre que LOC+ mais avec une dizaine d'agences seulement. »
COVETECH bouclera en octobre une opération de croissance externe sur son activité contrôle, en rachetant l'entreprise ariégeoise BC BTP.
« Devenir une ETI solide »
SOFILEC réalise un chiffre d'affaires annuel de 24 M€, et emploie quelque 150 salariés aujourd'hui.
« Nous étions 45 il y a cinq ans et nous allons continuer sur le rythme d'une vingtaine de recrutements par an, ajoute Antoine Le Quellec, confiant malgré le contexte économique. Le métier de la location est parfaitement adapté à des périodes aussi indécises, tant économiquement que technologiquement, et reste un pilier de l'économie circulaire en optimisant l'utilisation des actifs. Nous voulons pérenniser le groupe et devenir une ETI solide. Aujourd'hui, nous avons des partenaires solides, ce qui est dans notre logique. »
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