Symétrie conçoit des hexapodes, robots à six vérins, outils haute précision du positionnement qui trouvent des applications dans diverses industries (navale, spatiale, aéronautique, automobile, nucléaire, optique, médicale ou électronique).

Les hexapodes, de toutes tailles, permettent aussi la mesure de position ou la mise en mouvement.

L'année 2012 aura été une année faste pour Symétrie, son chiffre d'affaires passant de 2,7 M€ en 2011 à 4,1 M€ en 2012.

« L'augmentation de notre chiffre d'affaires de 50 % entre 2011 et 2012 s'explique par de nouveaux projets de grande envergure en France et par un développement à l'international, en particulier dans le milieu des synchrotrons, les accélérateurs à particules », explique Olivier Lapierre, gérant de Symétrie.

À l'origine de cette croissance, quelques belles affaires comme deux simulateurs de houle pour Thalès (test des antennes d'un navire militaire) et GTT (vérification de l'isolation des méthaniers).

Ou encore un important contrat avec le géant américain FMC Technologies pour la conception d'un bras de déchargement entre une barge en mer et une unité mobile de traitement de méthane, livrée en janvier 2013 et actuellement en test chez le client.

La réalisation de ces hexapodes géants a été possible grâce à une extension des locaux (un atelier de 300 m2 et de 9 mètres de haut), opérationnelle dès septembre 2012.

Ce bâtiment (investissement : 800 000 €), qui offre également 100 m2 de bureau et a permis l'installation d'une salle blanche, sera inauguré le 22 mars prochain.

Il accueille actuellement un nouvel hexapode géant, un simulateur de sous-marin pour un industriel français, la DCNS (acteur mondial du naval de défense, également engagé dans l'énergie nucléaire civile et les énergies marines renouvelables).

« La cabine vide va être envoyée à la DCNS qui va l'équiper avec tous les systèmes électroniques de commande, explique Olivier Lapierre. Pendant ce temps, nous garderons l'hexapode pour continuer à développer son logiciel de contrôle-commande.»

L'autre vecteur de croissance de Symétrie, c'est un développement à l'international, en particulier dans le milieu des synchrotrons, grands instruments électromagnétiques destinés à l'accélération de particules pour la recherche scientifique et technologique.

L'entreprise a signé, en janvier dernier, un contrat de partenariat avec un distributeur aux États-Unis et au Canada, avec pour objectif de développer ce segment d'activité où elle est déjà bien présente en France.

Une commande pour un client australien a par ailleurs été passée en 2012, et une autre au Royaume-Uni en février 2013.

Objectif de l'entreprise : passer la part de l'export, actuellement à 20 % du chiffre d'affaires, à 30 %.

Symétrie compte 20 salariés. Deux personnes ont été recrutées en 2012 et deux autres le seront courant 2013.

Cécile Chaigneau

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Légende : Un hexapode simulateur de houle pour le secteur naval.
Crédit photo : Symétrie