Résister pour rebondir. C'est l'état d'esprit des dirigeants de la coopérative Système U-Centrale régionale Sud, qui, en ce début d'année 2014, tiennent à afficher un optimisme volontariste malgré la démission de l'enseigne de deux adhérents de taille (7 et 8 magasins) en métropole et sur l'île de la Réunion.

« Cela nous met sous pression pour 2014, admet Bertrand Gardès, directeur général de Système U Sud. Mais notre souhait est d'accélérer notre puissance de développement et de préserver l'emploi et la capacité de croissance de la coopérative. »

Ainsi, le groupe Dejean, qui exploitait sept magasins (situés à la Primaube, Millau et Saint-Affrique en Aveyron, Bédarieux et Sérignan dans l'Hérault, Cugnaux en Haute-Garonne, et Puygouzon dans le Tarn), représente une perte de 75 M€ de chiffre d'affaires.

« Une vraie déflagration », reconnaît Bertrand Gardès, qui annonce que le réseau compensera les « sorties » par une stratégie offensive de développement permettant de maintenir la croissance de l'enseigne qui, avec 36 000 m2 commerciaux supplémentaires en 2013, a atteint les 10,52 % de parts de marché dans le grand Sud (+ 0,10 % par rapport à 2012).

Système U Sud a franchi, en 2013, le cap des 4 Mds € de chiffre d'affaires TTC, hors carburant, réalisés dans ses 682 magasins répartis de l'Aquitaine à la région PACA, en Corse et dans les DOM-TOM (482 U-express, Marché U et Utile ; 198 Super U et Hyper U).

La coopérative régionale, quant à elle, a bouclé l'année sur un chiffre d'affaires HT de 1,797 Mds €, soit une progression de 4,5 % par rapport à 2012.

La stratégie de la coopérative ne fera néanmoins pas l'économie « d'une rigueur budgétaire sans précédent dans les dix dernières années », annonce Bertrand Gardès, directeur général de Système U Sud.

« Il faut que l'on soit tous solidaires pour passer ce cap, confirme Marc Prou, président de Système U Sud, qui annonce divers projets de création, agrandissement ou ralliements pour l'année à venir. Système U Sud prévoit d'investir entre 10 et 12 M€ par an pendant trois à quatre ans, dans ces différents projets. »

Les trois grands sites logistiques de Vendargues (34), Agen (47) et Langon (33) feront l'objet d'investissements en 2015.

50 des 139 points de vente de l'enseigne Schlecker, spécialisée dans la droguerie en zone urbaine et rachetée par Système U Sud en septembre 2012, ont basculé sous enseigne Utile courant 2013. « L'objectif est de faire basculer 65 à 70 points de vente sous notre enseigne », précise Bertrand Gardès.

Cécile Chaigneau

Lire également
Système U Sud rachète l'enseigne Schlecker