« La situation est préoccupante, nous sommes au début de la 2e vague qui frappe le département de l'Hérault et la métropole de Montpellier et le CHU fait état d'une situation de tension, commence Michaël Delafosse, maire de Montpellier et président de la Métropole, le 30 septembre lors d'une conférence de presse à distance. J'appelle la population à être très vigilante car nous pouvons encore éviter le pire, c'est-à-dire le rouge écarlate comme à Marseille, le confinement comme en Israël, et la fermeture de tous les lieux de vie sociale. Il ne s'agit pas d'être alarmiste mais ça repose sur notre responsabilité. »
Protecteur mais ferme et responsable. Telle est la posture affichée par l'édile qui annonce une nouvelle série d'aides. Il rappelle qu'un N° Vert (0 800 710 860) a été mis en place à compter du 28 septembre pour répondre à toutes les questions liées au Covid que se poseraient les habitants, les associations et les acteurs économiques du territoire. Le dispositif a déjà reçu 1 216 appels le premier jour.
Afin de répondre aux besoins en dépistage du territoire, la Métropole, qui travaille avec le CHU, le Sdis 34, l'ARS et la préfecture de l'Hérault, et Labosud pour proposer des tests gratuits et sans rendez-vous, ouvre un nouveau lieu de dépistage dans la salle Pagezy dans les locaux de l'ancienne mairie en centre-ville, qui sera ouverte 6 jours sur 7 à partir du 12 octobre. L'autre drive de dépistage se trouve sur le parking du Domaine d'O, au nord de la ville.
Empêcher la fermeture des lieux culturels
Face à l'aggravation de la crise sanitaire et aux nouvelles restrictions, la Ville et la Métropole proposent de nouvelles aides ciblant les trois secteurs les plus touchés : le monde sportif, les acteurs culturels et les établissements concernés par des limitations de leurs activités.
« Pour soutenir les associations et les clubs sportifs, nous avons mis en place le chèque-coup-de-pouce de 50 € pour les Montpelliérains âgés de 6 à 16 ans, sous condition de ressources (soit un coût de 300 000 € pour la Ville, NDLR), annonce Michaël Delafosse. Les piscines restent ouvertes, avec des renforts de personnels pour bien accompagner les gestes barrière, et nous préserverons les subventions aux clubs sportifs. »
L'élu veut aussi accompagner le secteur de la culture, « en grand danger ». Il crée donc une cellule d'écoute et de soutien aux acteurs culturels du territoire : « L'objectif, c'est de faire en sorte d'empêcher la fermeture des lieux culturels, cinéma arts et essais, théâtres, salles de concert, etc., qui sont privés des recettes de billetterie... Pour les cinémas par exemple, nous allons pré-acheter pour 18 000 € de places afin de soutenir leur trésorerie, qui pourront ensuite être utilisés par les enfants des écoles de Montpellier ou par les séniors ».
Si la situation n'évolue pas favorablement et se dégrade encore en début d'année prochaine, la Ville et la Métropole de Montpellier envisagent de mettre en place un fonds exceptionnel de soutien (des aides allant de 2 000 à 10 000 €).
« Il ne doit pas y avoir de suppression d'emplois »
La collectivité propose quatre mesures économiques nouvelles pour soutenir l'économie de proximité, les PME, les indépendants du commerce, de l'artisanat et du tourisme, les professionnels du tourisme et de l'événementiel et les jeunes entrepreneurs.
« Nous reconduisons jusqu'à la fin de l'année les exonérations des taxes pour les marchés de plein air, ce qui représente un soutien à hauteur de 400 000 € aux commerçants concernés, annonce Michaël Delafosse. Les exonérations des terrasses et étalages sont réactivées jusqu'à la fin de l'année, ce qui porte le soutien de la ville aux commerçants, bars et restaurants à 1,2 M€. Nous reconduisons également les extensions de terrasses, via des "contrats terrasse citoyens". Car attention : il faut être exemplaire ! Il y a deux contreparties : respecter strictement les obligations sanitaires et de distanciation physique, et préserver l'emploi. Nous organiserons des contrôles et s'il y a des manquements, nous supprimerons le droit de terrasse dans les 48 heures. Par ailleurs, ce sont des mesures que les contribuables vont supporter, et il ne doit pas y avoir de suppression d'emplois. Si nous sommes informés de licenciements, nous supprimerons immédiatement le droit de terrasse. Tout le monde doit faire bloc et je suis convaincu que les établissements seront sérieux. Le droit de terrasse n'est pas une rente ! »
Enfin, 4e mesure : la création d'un fonds d'aide aux loyers professionnels applicable pour les périodes de fermeture ou de restriction administratives, pouvant couvrir jusqu'à 1 000 € par mois : « L'aide est ouverte à tous les acteurs qui subissent une perte de 50 % de leur chiffre d'affaires par rapport à l'année précédente et qui sont impactés par les nouvelles mesures sanitaires, qu'il s'agisse d'une fermeture totale ou partielle, comme les salles de sport par exemple ».
« A situation exceptionnelle, responsabilité exceptionnelle »
Comme voté au 31 juillet dernier, la Métropole abonde à hauteur de 1 M€ le fonds L'Occal, fonds d'aide de la Région Occitanie dédié aux commerces, à l'artisanat et aux entreprises du secteur touristique, avec pour objectifs, d'accompagner les investissements pour la mise en œuvre des mesures sanitaires.
L'élu porte un regard attentif à la filière événementielle, particulièrement fragilisée par la crise Covid.
« Nous renforçons les subventions octroyées pour l'organisation de congrès à Montpellier. Et nous activons un fonds de garantie congrès, un dispositif que la Métropole de Montpellier était la première à mettre en place et auquel tout le monde recourt aujourd'hui. L'objectif est de rassurer les organisateurs de congrès et les inciter à choisir Montpellier. Doté de 500 000 €, il permet à la Métropole de garantir le remboursement des frais de location en cas d'annulation ou report d'événements. »
Enfin, la Métropole soutient les réseaux économiques en soutenant financièrement trois structures d'accompagnement des jeunes entrepreneurs - France Active-Airdie Occitanie, l'Adie et Initiative Montpellier Pic Saint-Loup - par le renforcement, à hauteur de 265 000 € au total, de leurs fonds de prêts d'honneur (à taux zéro) : « Il s'agit de venir soutenir les entreprises qui ont des problèmes de trésorerie et qui ne bénéficient pas, ou insuffisamment, d'aides de l'État et des institutions bancaires. Elles pourront bénéficier d'une aide allant jusqu'à 15 000 € ».
« Nous n'avons pas de temps à perdre à commenter, il faut agir !, conclut Michaël Delafosse Si par malheur des restrictions supplémentaires étaient imposées, nous réactualiserons ces dispositifs. A situation exceptionnelle, responsabilité exceptionnelle. »
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