Louis Huetz n'est plus le directeur général du groupe Altrad. En poste depuis près de sept ans aux côtés du président-fondateur Mohed Altrad, ce grand blond au regard bleu perçant quitte l'entreprise de services à l'industrie basée à Montpellier (41 000 salariés dans le monde) pour créer, à Paris, le bureau français de Waterland, un fonds d'investissement néerlandais gérant plus de 6 Mds € d'actifs et œuvrant dans les services pour le vieillissement de la population, la transformation numérique ainsi que le loisir et le luxe.

"Il est temps pour moi de relever un nouveau défi professionnel, écrit Louis Huetz sur son profil LinkedIn. Au cours de ces années avec l'équipe Altrad, nous avons accompli énormément de choses. Nous avons multiplié la taille du groupe par quatre et l'avons porté à l'échelle mondiale. Nous avons également modifié le profil du groupe dans les activités récurrentes de services à l'industrie."

De fait, c'est sous la direction de ce spécialiste de la finance que le groupe Altrad (3,1 Mds € de chiffre d'affaires l'an dernier) a changé de business model pour devenir un groupe de services à l'industrie davantage qu'un groupe industriel longtemps cantonné à la fabrication d'échafaudages et de bétonnières.

Exigences élevées de rentabilité

Louis Huetz et Mohed Altrad se sont rencontrés il y a environ dix ans alors que le premier travaillait dans une banque d'affaires. Il avait alors soumis des propositions d'entreprises-cibles au président-fondateur du groupe montpelliérain... qui les avaient toutes déclinées !

L'histoire devait cependant les amener à se croiser de nouveau à l'occasion de l'achat par Altrad d'une société espagnole dont Louis Huetz était l'intermédiaire. D'autres opérations suivront avant que "le banquier" ne rejoigne Montpellier avec la perspective de faire croître Altrad de façon ultra-rapide, tout en maintenant les exigences (élevées) de rentabilité fixées par Mohed Altrad.

Durant son meilleur exercice (clos en août 2018), le groupe affichait 443 M€ d'Ebtida pour 3,4 Mds € de recettes, tout en présentant un ratio d'endettement très faible. Une performance rare pour une société non-cotée et d'une telle taille.

Sur les réseaux sociaux, Louis Huetz remercie Mohed Altrad qui, contacté par La Tribune, n'était pas joignable ce jeudi. Le nom du successeur de Louis Huetz n'est pour l'heure pas connu.